传输层和网络层通常由操作系统的堆栈（软件）处理，链路层和物理层通常由网卡硬件处理。（为简单起见，忽略卸载选项。）

每一层都封装和解封装来自/到上层的有效负载。

由于物理层是在硬件中实现的，因此您无法执行任何硬件及其驱动程序未明确支持的任意附加操作。

然而，物理层由比特（或符号）组成。IP 数据包是网络层中的数据实体 (PDU)。