你们很多人都错误地认为只有一个互联网。互联网实际上只是将他们的网络连接在一起的 ISP 的集合。

Internet 上的每个链接都有自己的带宽。您和您的 ISP 之间的链接具有特定的带宽，独立于其他任何东西。您的 ISP 有到其他 ISP 的链接，这些链接每个都有自己的带宽，独立于任何其他链接。

您的 ISP 应该努力在它提供给客户的总带宽和它与同行之间的带宽之间取得平衡。这种平衡不会是 1:1 的比例；您的 ISP 为客户提供的带宽很可能比对其他 ISP 的带宽多得多。这称为超额订阅，它之所以有效，是因为并非所有客户都同时使用所有带宽。有一些公式可用于计算适当的超额认购率。真正糟糕的 ISP 可能会被过度订阅，他们的客户可能会遭受网络拥塞的困扰。

ISP 之间有两种主要的连接类型（变体之间的连接很少）。

对等链路是两个 ISP 之间的链路，允许一个 ISP 的（直接和间接）客户与另一个 ISP 的（直接和间接）客户进行通信。根据 ISP 的相对市场力量，可能会或可能不会涉及付款。

中转链接是一个链接，其中一个（通常较大的）ISP 为另一个（通常较小的）ISP 提供通常与 Internet 的连接。

一个好的 ISP 会尽量保持其内部链接以及与其他提供商的对等和传输链接在大多数情况下不拥塞。糟糕的 ISP 可能不会。

最重要的是免费的 ISP。这些 ISP 不购买任何传输，完全依赖对等互连。