首先请注意，所有这些技术术语都会受到市场营销的扭曲，因此有时您必须在字里行间进行阅读。

术语交换机是指第 2 层设备，因此它在第 2 层信息上进行转发。在以太网上，这将是 48 位 MAC。对于 MPLS，它将是标签。术语路由器正式指的是第 3 层设备，因此它在第 3 层信息（32/128 位 IPv[46] 地址，除非您有一个非常奇怪的网络）上转发。这是术语之间的主要区别。

每个设备如何实际实现该转发部分地由为交换相关数据而定义的协议以及设备设计者所做的工程选择所控制，并且对外部来说大多是不透明的。因此，要获得有关特定产品如何工作的更多详细信息，您需要从制造商那里获得比法律部门希望他们泄露的更多细节，因此根据 NDA（保密协议）。除非您关心的设备只是运行免费或开源软件的通用计算机，在这种情况下，您会查看源代码。