TCP“keepalive”是一项并非在所有操作系统上都存在的功能。它不在 TCP 标准中，也不可靠。RC1122指定了它，但明确指出：

实现者可以在他们的 TCP 实现中包含“keep-alives”，尽管这种做法并没有被普遍接受。如果包含保持连接，应用程序必须能够为每个 TCP 连接打开或关闭它们，并且它们必须默认为关闭。

更重要的是：

记住不包含数据的 ACK 段不能被 TCP 可靠地传输是非常重要的。因此，如果实现了保持活动机制，它不得将响应任何特定探测的失败解释为死连接。

TCP keepalive 以一种特殊的方式使用 TCP 协议，发送一个没有附加数据的重复 ACK。事实是：您不能指望它可用。还有一些防火墙过滤 TCP keepalive。

为了使 BGP 正常运行，您需要一种方法来实现可靠发送的保活（我们发送消息的频率）和保持（在此之后我们声明对等方无响应）的特定计时器。所以 BGP 使用它自己的 keepalive 消息，与 TCP keepalive 相比，这不是很多开销（19 字节）。