来自有类时代 ( RFC 950 ) 的VLSM早于 CIDR ( RFC 1518 )，但本质上它们的含义相同。

严格来说，VLSM 允许对有类网络进行子网划分。使用 CIDR，没有类，一切都取决于前缀长度。

要了解 CIDR 和 VLSM，您还需要了解它们的“相反”术语：Classful assignments 和FLSM：

• Classful和CIDR — 这些与网络的大小有关，因为它们是从 IANA 分配的。
• FLSM和VLSM — 这些与您在网络中分配 IP 空间的方式有关。

要单独定义每个术语：

• 有类寻址是 IANA/RIR 从 A、B 或 C 类块（传统）分配 IP 空间。

• 无类或CIDR是 IANA/RIR 根据需要（现代标准）在任何大小的块中分配 IP 空间。

• FLSM或固定长度子网掩码要求部署中的每个 IP 子网具有相同的大小（旧版）。

• VLSM或可变长度子网掩码允许您部署中的任何 IP 子网具有任意大小（现代标准）。

更多细节在这里：

https://www.practicalnetworking.net/stand-alone/classful-cidr-flsm-vlsm/

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在 CIDR 中，IP 网络由前缀表示，前缀是 IP 地址和掩码长度的一些指示。长度表示设置为 1 的最左侧连续掩码位的数量。所以网络 172.16.0.0 255.255.0.0 可以表示为 172.16.0.0/16。CIDR 还描绘了一个更加分层的 Internet 架构，其中每个域都从更高级别获取其 IP 地址。这允许在更高级别完成域的汇总。例如，如果 ISP 拥有网络 172.16.0.0/16，则该 ISP 可以向客户提供 172.16.1.0/24、172.16.2.0/24 等。但是，当向其他提供商做广告时，ISP 只需要向 172.16.0.0/16 做广告。

可变长度子网掩码 (VLSM) 允许您为每个子网使用不同的掩码，从而有效地使用地址空间。

VLSM 示例

给定与示例练习中相同的网络和要求，以使用 VLSM 开发子网划分方案，给出：

netA：必须支持14台主机

netB：必须支持 28 个主机

netC：必须支持 2 个主机

netD：必须支持 7 个主机

netE：必须支持28个主机

所以区别在于 CIDR 是超网，而 VLSM 用以下内容更好地解释：

根据上述示例要求，204.15.5.0 可以分为 5 个不同的网络：

netB：204.15.5.0/27 主机地址范围 1 到 30

netE：204.15.5.32/27 主机地址范围 33 到 62

netA: 204.15.5.64/28 主机地址范围 65 到 78

netD: 204.15.5.80/28 主机地址范围 81 到 94

netC: 204.15.5.96/30 主机地址范围 97 到 98