MAC 地址是使用 MAC 地址的协议的物理地址，例如以太网。源和目标 MAC 地址用于使用 MAC 地址的协议的数据链路帧头。

IP（IPv4 和 IPv6）地址是网络层数据包头中使用的网络层地址。

发送第 3 层数据包时，必须将其封装在第 2 层帧中。如果第 2 层协议使用 MAC 地址，它会使用类似于 ARP（地址解析协议）的东西将第3 层地址解析为第 2 层地址。

如果目的主机和源主机在同一个网络上，那么源主机会使用ARP来获取目的二层地址。如果目标主机在不同的网络上，源主机将使用 ARP 来获取其配置网关的第 2 层地址。第 2 层帧将使用目标主机（同一网络）或源主机配置的网关（不同网络）的目标第 2 层地址进行寻址。

ARP 基本上是发送一个 LAN 广播，询问 LAN 上的每个主机，“谁有这个第 3 层地址的第 2 层地址？ ”具有第 3 层地址的主机将回复它的第 2 层地址。询问此问题的主机随后会将第 3 层到第 2 层的解析保存在 ARP 缓存中，以便下次不需要询问。ARP 缓存中的条目最终会超时并被清除。它们还可以根据主机看到的流量进行更改。

另一个网络的发送方 PC 怎么知道接收方 PC 的 MAC 地址？

第 2 层 (MAC) 地址仅在本地 LAN 中相关或什至可见，因此另一个网络上的 PC不知道，甚至不关心另一个网络上主机的 MAC 地址是什么。向不同 LAN 中的主机发送数据的主机使用其配置网关的 MAC 地址。网关从第 3 层数据包中剥离第 2 层帧，将第 3 层数据包转发到其目标网络，路由器将为下一个接口构建一个新的第 2 层帧。

这两种寻址系统是相互独立的。

Internet 协议，包括它的寻址，是作为一个软件堆栈实现的，必须安装在端点上才能使其工作。

以太网功能及其寻址是通过固件/驱动程序实现的，固件/驱动程序必须安装才能工作。