维基百科是你的朋友：

LAN：局域网 (LAN) 是一种计算机网络，用户使用网络介质将有限区域（例如家庭、学校、计算机实验室或办公楼）中的计算机互连。

简而言之，就是将一个 LAN 上的设备统一起来：它们位于同一区域。最常见的是，一个 LAN 位于一个路由器后面（不是说备份路由器和冗余路由器）。

WAN：广域网 (WAN) 是使用专用或公共网络传输覆盖广阔区域的网络（即，跨越城市、区域或国家边界的任何电信网络）。

再次，简单地说：WAN 连接是在更大的区域内连接 LAN。

示例：局域网 + 互联网/网络 + 局域网 = 广域网（在谈论更大的区域时）

没有“技术”差异。传统上，他们使用完全不同的网络技术，尽管这种情况越来越少。

模糊的区别是 LAN 位于一个本地区域，具有较低的延迟，始终连接，通常由单个主体控制，WAN 分布在一段距离内，并且需要建立更高的延迟连接（例如 vpn隧道、拨号等）

在过去，LAN 是为在相对较小的区域（例如建筑物或校园）内进行本地通信而构建的网络，它使用以太网、令牌环等技术。由于本地链接既快速又便宜，因此简单性优先于链接效率。

广域网是为连接大面积系统而构建的网络，通常通过使用从电信公司租用的点对点电路互连多个 LAN 来构建。链接的可扩展性和有效使用优先于简单。

但这些年来，界限变得更加模糊。从 CSMA/CD 到全双工点对点链路的转变消除了以太网的距离限制。WDM 允许链路在同一光纤上传输时电气独立。已经引入了各种协议来封装以太网数据包以在更广泛的网络上传送它们。尽管跨越很大的地理区域，但现在构建看起来像单个以太网网络的网络是可行的。

另一方面，建筑物/校园中更多的用户和日益增加的安全问题意味着建筑物/校园中的单一平面网络比以前更不实用。已经引入了诸如 VLAN 之类的技术来拆分它们。

因此，虽然地理位置仍然对网络设计有影响，但“LAN”和“WAN”之间的区别远没有过去那么尖锐。

只是对距离的评论：虽然，当然，随着技术进步，带宽在距离上不断增加，但仍有一些无法克服的滞后基础。

从伦敦到悉尼的大圆距离为 17,000 公里，即 0.057 光秒。这意味着绝对最小 ping 时间为 114 毫秒。如果路径不直，则存在信号传播延迟或数据包转发延迟，它会更长。如果您有一个对延迟敏感的应用程序，例如某些数据库系统，则无论有多少可用的资金，都无法克服这些问题。