因为 OSI 模型定义的概念对于理解现实世界的网络很有用。

OSI 定义了 7 层，这些层（尤其是第 5 层/会话和第 6 层/演示）与现在占主导地位的知名电信协议（IP 之上和周围）不太匹配——不应为此责怪模型。毕竟不能说IP协议栈设计得特别好。

该模型定义了许多非常有用的概念，并在任何复杂电信系统的分析/理解/设计中进行了区分。
例如：服务和协议的概念；原语的概念（请求、确认、指示、响应、信号）；协议实体和服务接入点的概念；连接与关联的概念；的概念SDU（服务数据单元），PDU（协议数据单元），IDU（接口数据单元）; 等等。这些概念非常有用。

此外，OSI 模型仍然大量用于定义当前协议。
例如，用于医疗设备（通常通过蓝牙）的 ISO 11073-20601 和朋友（床旁医疗设备通信）大量使用应用层的 OSI 建模。或者 IEEE 802.xxx 下层协议（例如 802.15.4，无线电协议）——这些使用下层的 ISO 建模。这些协议是最近设计并在今天使用的。