将数字 1 和 0 转换为频率的基本原理是相同的，但几乎所有的细节都不同。

• 编码数字信号的频率不同
• 信号速率不同
• 电话网络的电气接口与电缆网络的电气接口不同
• 与计算机的接口：拨号调制解调器通常有一个RS-232接口与计算机连接；在电缆调制解调器中，它通常是以太网
• 拨号调制解调器仅在某些时间连接；电缆调制解调器始终处于连接状态
• 拨号调制解调器基本上是一个串行通信设备，不一定与互联网或任何类型的基于数据包的通信有关
• 电缆调制解调器几乎只用于互联网和基于数据包的通信
• 验证方法完全不同，因为拨号系统通常在启动任何分组模式之前进行验证

“调制解调器”是 MOdulator/DEModulator 的混合词。简而言之，数字数据由发射器调制成模拟信号，通过线路传输，然后在接收器端解调回数字数据。

有多种方法可以做到这一点，具体取决于您拥有的传输线类型。