交换机不使用 ARP 来学习 MAC 地址。交换机只需检查进入交换机端口的帧上的源地址，就可以了解哪个 MAC 地址在哪个端口上。

交换机不理解第 3 层（第 3 层交换机除外）。对于交换机来说，路由器只是局域网上的另一台主机。

以上都是从二层交换机操作的角度来看的。一个交换机可能有一个管理地址，但同样，这只是 LAN 上的另一台主机，管理将使用 ARP 并配置网关并使用 ARP 学习其 MAC 地址，但这实际上与开关操作。

希望向另一台主机发送 IP 数据包的主机将在其 ARP 缓存中查找 MAC 地址。如果它的 ARP 缓存中没有条目，它将发送一个 ARP 请求以将第 3 层 IP 地址解析为第 2 层 MAC 地址。然后它将使用此信息构建一个第 2 层帧并将其发送到交换机。如果目标 IP 地址在不同的网络上，主机将在其 ARP 缓存中查找其配置网关的 MAC 地址，如果不在其中则发送 ARP 请求，构建一个帧并将其发送出去，只需就像任何其他主机一样。

当帧进入交换机时，交换机将查看源 MAC 地址，并使用它来构建其 MAC 地址表，这与 ARP 缓存不同。当交换机接收到目标 MAC 地址不在其 MAC 地址表中的帧时，它会将帧泛洪到每个端口；它不使用 ARP 请求来发现这一点。交换机构建它的 MAC 表不需要很长时间，因为每个主机只需要一个帧来填充 MAC 地址表。