7812 是线性稳压器，如果输入低于输出，则不会提高输入电压（为此，您需要 DC-DC 升压稳压器）。输入电压必须高于输出。所有线性稳压器都有一个最小压差或差值。

7812 不是 LDO（低压差稳压器），因为典型的压差电压约为 2 伏。（LDO 的压差电压可能为 0.7 伏）。

在数据表的第 6 页上，最大压差电压 Vd 被列为 2.5 伏，这意味着您需要至少 14.5 伏的设备输入来保证 12 伏的输出。

稳压器基本上可以分为两大类：线性稳压器和SMPS，是 Switch-Mode Power Supplies 的简称，又名“switchers”。切换器是最通用的，它们允许您从较低的电压切换到较高的电压，反之亦然，并且它们通常以高效率实现，通常 > 90%。这意味着当您的负载消耗 10W 时，切换器只会消耗 1W。
线性稳压器是不同的。它们就像输入和输出之间的可变串联电阻，导致稳压器两端的电压降。

控制元件将改变电阻（实际上是晶体管），以便无论输入电压和负载如何，输出电压都将保持恒定。但是由于存在这种电压降，因此输入电压必须高于输出电压。高多少取决于调节器的类型。如果输入仅高出几百 mV， LDO （低压差）仍然可以调节输出，甚至还有只需要几十 mV 的超低压差类型。

7812 是非 LDO 线性稳压器，这意味着它需要更高的输入电压。数据表 确实说明了它需要多少，但您可能需要寻找它。这是第 8 页的快照：

所有参数都是在一定条件下指定的，对于输出电压，我们可以看到条件是输入电压最小为14.5V。2.5V 压差是三脚线性稳压器的典型值。如果我们进一步观察，我们可以看到线路调节的两个值；如果输入电压至少为 16V，这似乎是最好的。

因此，您不会找到“最小输入电压”参数，但它被提及为在一定范围内正常运行的条件。

关于耗散的说明：
从上面看来，您最好让输入电压比 12V 输出高很多，但事实并非如此。流向负载的电流流经稳压器，与从输入电压汲取的电流相同。因此，如果您有 12W 负载，它将从稳压器中汲取 1A 电流。如果您的输入电压为 20V，则将从该 20V 汲取相同的 1A。所以20V输出20W，而负载只消耗12W。8W的差异将在稳压器中消散。好多啊。因此，最好将输入电压保持在最小值以上，以防止稳压器过热。