这与核心是 ARM 处理器没有任何关系。这是关于时钟电路如何工作的：

在微控制器、射频芯片、音频芯片等许多系统中，您需要生成一个更快的时钟，该时钟是某个参考时钟（例如，外部晶体）的精确倍数。

您可以通过使用压控振荡器 (VCO) 来实现这一点，您可以通过输入或降低控制电压来调整频率。

现在，只需设置任何控制电压，您就可以使其以大致在正确“范围”内的频率振荡，但不是以输入频率的精确倍数。尤其是，VCO 可能会有点漂移，因此频率也会不断地“漂移”到各处。您需要通过将其与参考振荡器进行比较来控制该振荡器。

做到这一点的方法是采用锁相环。这个想法很简单：

1. 将来自 VCO 的频率除以系数\$N\$；这就是我们希望 VCO 比参考更快的因素。这样做很容易：例如，您可以简单地使用计数到 N 的数字计数器，然后才更改输出。
2. 将该\$f_\text{VCO}/N\$时钟与\$f_\text{ref}\$处的参考时钟进行比较。如果一个比另一个快，则相应地调整频率。您可以通过对两个时钟进行异或运算来以数字方式做到这一点——理想情况下，如果它们相同，则结果为常数 0，但如果一个比另一个快，那么当两个时钟的 XOR 为 1；相应地减慢或加快 VCO。

上面是一个控制回路，锁定在相位 - 因此得名。

对于具有大量外围设备并因此受益于内部具有多个时钟的“丰富”微控制器，通常至少具有 1 个 PLL。ATMega328 在这方面有点奇怪：它是一个相对耗电、外围设备相对丰富的微控制器，但仍然没有 PLL。

一些设备中有一个 PLL，可以将晶体频率倍增到更高的频率。ATMega328 没有 PLL，它直接使用晶体。