频谱中的波纹表示时间上的回声。具体考虑正弦波的傅里叶变换如何是频率上的两个脉冲。类似地，考虑到傅立叶变换的互易性，频率上的正弦波（换句话说，频谱中的波纹）是时域中的两个脉冲。频率响应的傅里叶变换就是脉冲响应。具有由不同时间位置的两个脉冲组成的脉冲响应的系统将输出输入以及输入的延迟副本（回声）。

在实践中，这可能是由在发射器和接收器之间传播的信号的多路径延迟、高频（微波）电路上的不良匹配造成的反射，或导致信号的多个副本的其他等效效应引起的。