即使在 1000BASE-T 端口上，链路脉冲也始终在 10BASE-T/100BASE-TX 的传输对上发送。

仅当具有相同引脚排列的两个端口 - MDI 与 MDI-X - 相互连接时才会产生问题，但实际上标准的 Auto MDI-X 算法（或多或少）交替发送和接收对，因此最终脉冲会找到正确的路径，并且可以调出链接。

1000BASE-T 还需要弄清楚哪些线对是相互连接的（直通电缆、两对交叉电缆、四对交叉电缆）。这是在物理编码子层 (PCS) 中完成的。

来自Gigabit Ethernet Auto-Negotiation，Rich Hernandez（2001 年第 1 期）：

Auto-Negotiation 标准允许基于多种以太网标准（从 10BaseT 到 1000BaseT）的设备在网络中共存，降低了由不兼容技术引起的网络中断风险。此功能有助于确保从以太网顺利迁移到快速以太网和千兆以太网。本文深入解释了自动协商及其功能，并讨论了可能遇到的特殊情况。

如今，许多技术（例如 10BaseT、100BaseTX 和 1000BaseT）都使用相同的 RJ-45 连接器，从而有可能将电气不兼容的组件连接在一起并导致网络中断。此外，随着铜缆千兆以太网的出现，三速设备现在支持 10 Mbps、100 Mbps 和 1000 Mbps 操作。电气和电子工程师协会 (IEEE®) 开发了一种称为自动协商的方法，以消除不同技术相互干扰的可能性。

开放系统互连 (OSI) 模型物理层 (PHY) 的千兆位收发器使用自动协商来宣传以下操作模式：全双工或半双工 1000BaseT、全双工或半双工 100BaseTX 以及全双工或半双工 10BaseT双工。尽管可以为 100BaseTX 或 10BaseT 连接禁用自动协商，但正常的 1000BaseT 操作始终需要它。

自动协商通过使用三速网络接口卡 (NIC) 或主板上的 LAN (LOM) 来验证服务器网络连接性，从而实现轻松升级到千兆速度的途径。通过将 NIC 连接到千兆以太网交换机，可以轻松地将连接到快速以太网交换机或集线器的服务器升级到千兆以太网。如果 NIC 和交换机都设置为自动协商，则接口将自动配置为以 1000 Mbps 运行。