以太网层没有IP/ICMP 等目标主机不可达的反馈机制。

如果下一跳网关离线，将无法注意到，数据包仍会发送到不存在的 MAC 地址。如果存在另一个具有更高指标的潜在网关，它将永远不会被使用。

因此，使用周期性的 ARP 请求来检测网关是否还在。它还检测网关的 MAC 更改（在路由器故障转移的情况下），但这更频繁地由来自新网关的免费 ARP 发出信号。