在 802.11-2020 标准中，您可以阅读，关于 802.11 协会

为了通过 DS 在 ESS 中传递 MSDU，DS 需要知道 ESS 中的哪个 AP 来传递 MSDU，以便最终将 MSDU 传递给寻址的 IEEE 802.11 STA。该信息通过关联的概念提供给 DS。

由于关联发生在身份验证之后，并且身份验证是“定向”的，因为发送一些身份验证请求的 STA 必须指定它希望与之进行身份验证的 STA 的 MAC 地址，我不明白这句话，因为 ESS 中的 AP应该从认证阶段就知道。

因此，我的问题如下：802.11 网络中的关联到底是什么，以及它实现了使用身份验证阶段无法实现的目标。