如本文前面所述,我目前正在解决进行网络元分析(也称为混合治疗比较)的问题。对于不熟悉这种方法的人,假设您有兴趣进行荟萃分析,将治疗 1 与治疗 2、治疗 3 和对照条件进行比较。但是,一组典型的研究可能会进行以下比较:
- 研究 1:治疗 1 与治疗 2
- 研究 2:治疗 1 与治疗 3
- 研究 3:治疗 2 与治疗 3
- 研究 4:治疗 1 与对照
网络荟萃分析是一种将这些研究中的信息汇总到一个分析中的方法。特别是,网络荟萃分析通过使用研究 1 和研究 2 来利用间接信息来获得治疗 2 与治疗 3 效果的估计值,即使治疗 2 和 3 从未在头对头试验中直接比较(例如,参见 Salanti (2012)了解更多信息)。
我的问题是关于你需要从一篇文章中获得哪些信息才能在元分析中使用它的实用问题。通过类比传统的成对荟萃分析,可能最容易理解这个问题的含义。
让我们回到这样一种情况,即人们只对一组研究中的治疗 1 与对照进行比较感兴趣。为简单起见,我们假设感兴趣的效果大小度量是 Cohen 的 d(组均值的差异除以组的合并标准差)。即使没有在给定的论文中报告,考虑到治疗组和对照组的均值和标准差,也很容易计算出 Cohen 的 d。然而,有时这些简单的描述性统计数据并未报告;在这种情况下,如果有足够的信息,仍然可以反算 Cohen 的 d,例如:
- 从 t 检验观察到的 t 值,加上两组的样本量
- 从方差分析中观察到的 F 值,加上两组的样本量
- 观察到的回归系数,加上其针对 0 的检验的 p 值
等等。例如,在Lipsey 和 Wilson (2000)以及各种其他文本中描述了多种计算适当效应量度量的方法。
然而,由于网络元分析相对较新,我还没有找到任何类似的建议,即在论文中没有报告的情况下如何提取适当的汇总统计数据。在我看来,因为网络荟萃分析使用跨研究的间接信息,它需要实际的手段和标准偏差;在我看来,关于推论统计的信息是不够的。
对于从不完整的研究论文中提取信息进行网络荟萃分析,你们有什么实用的建议吗?我希望有一些方法可以处理这些不完整的信息,就像在我为自己的荟萃分析检索到的研究中一样,很少报告均值和标准差。