在最基本的形式中，IXP 只不过是一个大型交换机，允许许多网络交换流量，而无需与 IXP 上的每个其他网络互连，从而降低布线和路由报告的成本。由于它仅提供第 1 层和第 2 层连接，因此 IXP 不需要具有 ASN。

然而，IXP 通常做得更多：他们托管网站、客户门户、邮件和其他可能的服务。由于他们通常不希望依赖于连接网络之一的托管，因此他们可以获得 ASN 来托管这些服务。

许多 IXP 还提供一些路由服务。一些IXP提供路由收集器，它基本上是一个BGP扬声器，只接收路由但不发布任何路由，用于收集有关IXP的统计信息。要与所有 IXP 成员建立 BGP 会话，需要一个 ASN，而私有 ASN 由于存在重复的可能性而并不是真正有用。

此外，许多 IXP 提供路由反射器服务。此服务允许 IXP 成员与由 IXP 管理的路由器建立 BGP 会话，以与其他连接的 IXP 成员交换路由。当然，这个路由反射器也需要一个 ASN。路由反射器仅用于交换路由（和对等平台上的下一跳），它不在转发路径中（否则您将需要能够处理整个 IXP 平台大部分内容的路由器和连接）。由于路由反射器将下一跳设置为其他对等体的路由通告给其他对等体，因此您不会在转发路径中看到它。