SONET 是一种物理层协议（layer-1）。您需要一个数据链路层协议（第 2 层）来处理成帧。那最初是 ATM，因为它是运营商网络使用的主要 L2 之一。（与帧中继相比，ATM 很容易混合语音和数据。）“直接”通过 SONET 的 IP（第 3 层）仍然需要成帧。Packet-over-SONET (POS) 使用 PPP（实际上是 PPP+HDLC，但没有任何东西暴露类似 HDLC 的部分。）所以您可能认为“IP over SONET”实际上是 IP over PPP over SONET。

（PPP 比 ATM 有明显的效率。大于 53 字节的帧大小是关键。）

ATM 提供可交换的 L2，PPP 提供点对点 L2。如果您的要求是两点之间的链路连接，那么您可以使用带有 HDLC 成帧的 PPP。如果您计划构建 L2 网络，那么 ATM 是您的选择。ATM VCI 可用于在您的传输 (SONET/SDH) 网络内交换其有效负载。