这是因为被叫订户保持 (CSH)。这并不特定于英国的电话，而是一种适用于 PSTN 的线路状态，该线路状态是由拨打电话的人未挂断而引起的。

发起呼叫的人必须挂断以断开呼叫，因为是发起呼叫的人支付账单。接听电话的人可能会挂断，但这不会断开呼叫，除非主叫方也挂断。通常，一旦检测到 CSH 条件，就会启动一个计时器，该计时器将在指定时间段（例如 3 分钟）后清除呼叫。

回到过去，当人们将手机通过电线（！）连接到基站时，此功能意味着他们可以放下电话并移动到另一个房间而不会掉线。:)

使用大多数电话上的调用 (R) 按钮将使任何当前呼叫进入保持状态并为您提供拨号音。

要添加到原始答案（并合并一些评论）：

模拟交换（当然（*1）英国的 Strowger 交换，可能还有其他地方的其他交换）不允许被叫方清除线路（挂断）。我对此的最初原因的理解是主叫方正在支付账单，并且线路（从被叫方到主叫方）没有有效的信令（预数字交换）来终止计费。请记住，在长途电话中，这些电话是手动修补的。这可以被那些接听电话的人使用（并且依赖），例如在别处挂断和拿起电话。我相信这在原始模拟交换中普遍存在（即在每个国家/地区）。此功能称为呼叫的订户保持 (CSH)。

当数字交换在英国出现时，有些人已经开始依赖能够在其他地方挂断和接听电话，而 BT（嗯，当时的 GPO）保持了这一功能。所有现代交换机都有一个或两个配置旋钮（“被叫方清除”和“被叫方清除超时”），用于确定被叫方是否以及在多长时间后可以清除呼叫。BT 最近将此旋钮设置为 3 分钟。该旋钮是 System X、System Y（又名 Eriksson AXE10）和 21CN 电话交换机的功能。BT 在为模拟 PABX 配置的 POTS 线路上使用更短的超时。被叫方可以在 ISDN2 和 ISDN30 上自动清除，也可以在移动和 VoIP 上自动清除。

这在BT SIN 351（“单模拟线路接口的技术特性”）第 7.1.2 节下进行了完整描述：

7.1.2. [呼叫清除]由被叫终端

当被叫终端结束通话时，BT 网络接口将检测到离线状态（参见第 3.1 节离线直流状态）并启动持续两秒到三分钟的超时过程。在超时期限到期后，向主叫终端提供网络发起的清算（参见第 7.2 节网络发起的清算）。

拨打某些服务（例如号码翻译服务和特惠费率服务）的电话需进行第一方清算。在这些情况下，当被叫终端结束呼叫时，没有超时过程，并且主叫终端立即获得网络发起的清算（参见第7.2节网络发起的清算）。

在其他国家，可以使用相同的旋钮。删除此“功能”（或引入此类保护措施）将取决于运营商。爱尔兰有一个与英国类似的电话网络，现在或以前的各种英国属地也是如此（另一位回答者说加拿大就是这种情况），所以我猜他们的现任运营商可能会共享相同的配置。但是，英国的各种有线电视运营商并不共享这种配置。从历史上看，我相信这种配置已在美国使用（如本专利所示），并且出现在 Strowger 交易所（参见此处(PDF) 和此处）。

2014 年 3 月，BT 宣布将大幅缩短 Called Party Clear 的时间。您可以在此处找到公告（上面引用的文字是发布此公告）：

以下是一些摘录：

当被叫方更换手机结束通话但主叫方没有时，存在潜在问题和欺诈风险。目前，在这种情况下，网络将等待 2 到 3 分钟再发起呼​​叫清除。在此期间，主叫方仍与被叫方连接。如果被叫方在超时时间内拿起他们的手机，他们仍然会连接到主叫方。这种功能在模拟线路上一直可用，以允许被叫方挂机并随后重新应答呼叫，例如从一个分机移动到另一个分机时。但是，此功能最近已被保持线路畅通的欺诈者利用。

...

计划在整个 BT 网络中使用分阶段的方法推出拟议的变更，从 AXE10 交易所开始，这相当于目前服务的本地交易所的约三分之一或大约 600 万条交易所线路。计划于 4 月初开始推出，将 AXE10 呼叫清除配置更改为 10 秒，目标完成日期为 2014 年 4 月 10 日。有关对 System X 和 UXD5 交换实施相同更改的时间表的更多信息将可用在适当的时候。

注意 AXE10 为此目的是 System Y 的同义词。还请注意 AXE10 交换部署在整个欧洲；此功能的设置（如前所述）是服务提供商的事情。

所以，问题的答案是：

这是如何运作的？

主叫方等待被叫方挂机，播放虚拟拨号音，当收到 DTMF 时消失，希望被叫方挂机时间不超过相关超时，并在拨打几位数字后播放振铃音. 我想 Asterisk 非常适合这项任务。

为什么电话网络不能解决这个问题？

他们可以，并且在 BT 的情况下正在修复它。其他运营商可能不需要修复它，因为他们可能不提供这种“向后兼容”功能。

诈骗者是否需要专门的设备，还是可以通过任何固定电话进行操作？

您不需要专门的设备。但是，您确实需要拨打为其配置的固定电话上的某人，并希望他们挂断电话的时间少于相关延迟。可能人们挂断电话的时间可能不到 10 秒（这是它会出现的新标准）。

请注意，这种技术不仅受到欺诈者的喜爱，而且（当延迟时间较长时）经常被记者使用，他们联系某人以获得“独家新闻”，将电话挂断，以防止他们的竞争对手打电话给同一个人当他们跑来跑去接受采访时。

*1 = 有人建议，即使是 Strowger 交易所也支持这一点，我会对此感兴趣。我的研究（见此处）表明，在最初的 Strowger 配置中，它只是点亮了一个警报灯。即使这是正确的，这也不是要贬低这样一个事实，即至少一些较早的交换在被叫方挂断后相当长的时间内没有断开连接。

过去，至少在加拿大，呼叫者可以保持线路，而被呼叫者将与呼叫者一起被锁定在该电路中。一个人可以通过保持在线，等待被呼叫者尝试另一个呼叫，并假装被呼叫者打算与之交谈的人与被呼叫者进行新的对话来恶作剧。

很久以前，当电信线路和设备改为数字通信时，这个问题就得到了解决。