尽管谷歌眼镜让这个问题看起来是全新的和技术性的，但这实际上是一个非常古老的消息。简而言之，公共场所没有隐私。
确实，无论何时你走在街上，你都会向整个世界展示你的脸，从而打开了任何旁观者认出你的可能性。这是设计使然。这就是一般文明的运作方式。更准确地说，个人本质上能够构思自己的计划并自行行动（有些人称之为自由意志）。在一个社会中，人们必须合作处理共享资源，无论是食物、水还是简单的空间。法律界定自由行动的边界，但执法成本高昂；只是没有足够的执法人员来验证每个人（包括执法人员自己）的行为是否合法。社会之所以能够保持合法，是因为大多数人基本上都是诚实守法的。为什么大多数人都是诚实的？主要是因为他们是这样受教育的，并且在社会压力下，比如说，持续形成，而社会压力又在很大程度上依赖于不匿名。
令人沮丧但众所周知的是，当人们觉得自己是匿名的时，他们中的许多人会开始表现得像个混蛋（不是所有的人，甚至可能不是大多数人，但数量足以成为一个大问题）。在前城市社会中，没有隐私。例如，考虑一下在欧洲人到来之前，北美土著是如何生活的：他们住在长屋里，这是公共建筑，这意味着为了独处，他们不得不离开村庄。后来，当住房可以提供一些单人房间时，就有可能拥有一点隐私——但不多。在一个 18 世纪的新英格兰村庄，每个人都认识每个人，而作为一个整体，人们感到有权对其他人在任何时候所做的事情有强烈的道德观点。流言蜚语不仅被容忍，而且实际上受到鼓励，因为它允许施加道德压力。
后来的时代带来了隐私的奢侈，主要是因为城市的庞大规模：不再可能认识每个人并被每个人认识，所以你不断遇到你不认识的陌生人，也不认识的人你。空间在道德上由每个人共享的公共空间和被某些人声称是“他自己的”的私人空间之间分隔开来。法律理论上适用于所有人，无论他们身在何处，但有些法律是针对公共空间的。这当然包括关于体面服装的法律（你可以在家里赤身裸体，而不是在街上），而且，这就是我要去的地方，关于隐藏你的身份。
一个“你的脸的robots.txt ”被称为一个面具。这算不上什么新技术。还有关于口罩的法律。该页面列出了美国各州的法律；世界上许多其他国家也有类似的规定，最近在一些欧洲国家（例如比利时）通过了禁止在公共场所使用完整的穆斯林面纱的禁令，这些规定得到了一些恢复。尽管这些最近的法律受到一些有争议的暗示（有些人总体上反对伊斯兰教；有些人将其视为解放妇女的工具……），但这些法律的官方和理论核心是我所拥有的基本原则上面提到：在公共场所，您不得匿名（可能）. 这意味着，虽然没有义务每十秒钟喊出你的姓名、地址和血型，但如果对某些罪行进行调查，旁观者应该仍然有可能看到你的脸并在以后认出你。波士顿的晚期现实已经证明了这一原则在起作用：在危机时期，证人（以及业余视频和照片）可以用来识别嫌疑人。
所有这一切在道德上是否良好是一个公开辩论；但是，现在，社会的持续运作依赖于公民在公共场所的这种潜在的非匿名性。改变这一点类似于人们外出时都戴着口罩。这是所有社会结构的革命。这种受控实验已经进行了几个世纪。这些被称为狂欢节：疏散社会压力的阀门溢出，在强大的边界下避免整个事情陷入混乱。可以想象，一个在公共场所具有强匿名性的社会是可能的，但与今天的事态相比，这仍将是一个深远的变化。
互联网给这一切带来了变化。事实上，在互联网上，人们的身份是一个白名单，而不是黑名单。面具是黑名单：它会阻止您身份的某些特定特征。另一方面，在互联网上，您只展示您愿意展示的内容。10 亿 Facebook 用户显然愿意展示很多东西（令他们自己惊讶的是，比他们实际预期的要多得多），但这仍然主要是有意识的推动努力。
这产生了互联网默认提供匿名的普遍感觉。这种明显的自动隐私，以及当您通过 Internet 与其他人互动时缺乏生物反馈（键入的文本不如语音调制和面部表情丰富），往往会解除人们的束缚。粗略看一下 Youtube 上的评论会发现，互联网上似乎充满了混蛋……这说明了“文明社会”和“匿名”之间可能发生的冲突。匿名本身并不坏，但它为人们提供了展示他们有多么不尊重的可能性，并且对于其中一些人来说，“多少”可以达到高峰。
当你将互联网和社交行为混合在一起时，就会产生有趣的冲突。公共论坛上的贬损评论、突然发现你的 Facebook 数据缺乏假定的隐私以及谷歌眼镜，是这种冲突的三个方面。谷歌眼镜与雇佣私人侦探来识别你在街上遇到的每一个人没有本质上的区别。但它要便宜得多，以至于即使在大城市社会也能做到这一点。这可能会迫使我们重新考虑一些社会规则。
例如，有些人（显然像你一样）通过寻找面具来对谷歌眼镜提供的可能性做出反应——法律不允许（当然，取决于国家；在日本，他们允许戴面具，许多人们这样做——但他们有自己的方式来应对社会压力）。
最终，谷歌眼镜将我们带回到“村”阶段，每个人都认识每个人。所以它不是新的；我们对这意味着什么有经验。而且它也不特定于谷歌眼镜。
对个人隐私没有太多的理性努力。其中大部分来自城市规模的意想不到的好处。近几个世纪以来，逃离小村庄令人窒息的氛围的方法是搬到可以独自一人的偏僻地方，或者搬到大城市等拥挤的地方。我不指望它会发生太大变化。如果我们考虑社交网络的例子，我们会发现大多数人并不真正关心关于他们不认识的人的隐私。人们在 Facebook 上发布他们的照片是为了他们的朋友和熟人的利益，并且不会过分担心整个世界也会看到他们。人们担心的是他们认识的人会怎么想（例如，当一名大学生得知他亲爱的母亲决定“上网”并因此获得所有照片时，他脸上的恐慌蔓延开来）展示该学生如何组织他的晚间作业）。
冷漠是匿名的新“大城市”。我的猜测是，这就是社会对谷歌眼镜和类似技术引发的隐私问题的反应。在（最近）过去，由于没有人能够将您的名字与您的脸相关联，您拥有隐私。将来，您将通过以下方式获得隐私：
- 假设完全陌生的人不在乎将你的名字与你的脸联系起来；
- 你自己并不关心完全陌生的人能想出的任何联想。
对于这个前景，你是高兴还是沮丧，由你自己决定。