人类智能的“直接增强”，就像你在科幻小说中看到的那种，看起来非常困难。我们大多数有前途的方法都是为了避免损害而不是增加能力——现在没有一种药物可以让你变得更聪明，以至于错过一夜睡眠会让你变得更笨。

当前实践中信息最丰富的领域可能是玩游戏，其中“半人马”或与计算机一起工作的人类在竞争中胜过人类玩家或计算机玩家。

但是半人马玩家的头骨上没有一根电线可以插入电脑。他们正在看笔记本电脑的屏幕。对 cyborg 增强持悲观态度的原因之一是因为当前的 I/O 技术已经如此出色。当您已经配备了两条线时，为什么还要安装一条新线来将信息输入您的视觉皮层？

如果您可以直接在屏幕上思考代码，那比通过键盘输入代码要好多少？可能有一些，但我很难想象它会好两倍以上。因此，大多数人机智能增强将看起来像人使用软件，软件使用人工输入，而不是人和计算机一起进化。

经颅直流电刺激 (TDCS) 和类似方法通过提高或降低大脑特定区域神经元的激活电位，导致心智能力的暂时变化。（几年前我自己做过，我注意到的微弱影响可能是负面的。对于 DIY 设置来说并没有太大的惊喜！）

看起来它有许多有用的含义。我发现特别引人注目的一篇关于 TDCS 的文章是一位尝试它的记者滔滔不绝地讲述了他们的焦虑如何在几天内消失，大概是因为他们焦虑背后的大脑部分被抑制了。可以想象它对治疗许多不同的精神障碍很有用。

也就是说，我对它会转化为卓越的峰值性能持悲观态度，而且我认为这与关于增强的讨论更相关。（有没有我们可以做的 TDCS 让 Terrence Tao 在数学方面做得更好？）

改进的人工智能方法将发挥作用的是通过改进我们的大脑模型，使我们能够更好地针对干预措施，就像人工智能方法正在改进我们对癌症的治疗一样（通过卓越的诊断和放射治疗的靶向，作为两个简单的例子）。这些影响都是间接的——例如，人工智能赋予应用程序或小工具以帮助你更好地睡眠不会直接增加你的智力，但会通过减少睡眠剥夺来提高人口水平的有效智力。

我还没有谈到益智药，即提高智力的化学物质，但可以合理地预期人工智能将改善药物发现，就像它改善药物发现一样。但同样的警告也适用——益智药的作用似乎与智力呈负相关（也就是说，一个人已经越聪明，就越难进一步提高他们的智力）。