在 -QAM 星座中有个符号，其中两个载波 I 和 Q 被幅度调制，并且每个 I 和 Q 载波有个幅度（对于）。在星座上有 16 个符号。也就是说，I 分量有幅度电平，Q 分量当然，位由每个符号传达。由于 -QAM 通常使用具有对称幅度的载波，通常是的幂。例如，可以是$M$ $M$$N=\sqrt M$$M\ge4$$16$$4\times4$$4$$4$$\log_2M$$M$$M$$4$$M$$4, 16, 64, 256,\cdots$。