可以这样想：我们使用我们能买到的最快的链接在互联网节点之间的广域上运行 IP。所以这是 56/48Kbps X.25，后来是 1.44/2Mbps 帧中继，后来是 155Mbps ATM。

这些链接的所有者也将它们用于其他用途。事实上，他们通常对将其用于 IP 感到绝望。他们认为这是“将长线业务商品化”，因为 IP 可以运行在任何传输技术上而不会被用户注意到，因此没有锁定任何特定的传输技术或供应商。

X.25 有一套相关的协​​议。想要连接到远程站点的用户将坐在 VT100 式终端前，该终端连接到 X.29“数据包组装器/分解器”（PAD）。这将产生到远程站点的 X.25 连接，该连接将通过一组 X.25 交换机的呼叫建立。在完成远程计算机的呼叫后，呼叫将被清除，并且用户将按使用的分钟数和字节数付费。IP 流量并不适合 X.25 假设的面向连接的业务模型，因此 X.25 上的 IP 总是不适合。

帧中继和 ATM 是更多面向传输的技术。他们没有定义应用程序风格的服务，而是留给另一组称为“OSI”的协议。相反，ATM 为它支持的每种类型的流量设置了一组“适配层”：数据包、T1/E1 中继、语音呼叫、电视信号分配等等。在单个长线链路上运行所有这些类型的流量的能力被电信公司的销售人员视为一项巨大的进步，因为他们可以出售客户可能订购的任何服务，而无需等待传输完成特定于该服务。

但请记住，知识产权人并不关心这些事情。他们只是购买了经济吞吐量最高的技术，因为他们的带宽需求以每年 40% 的速度增长。在可以访问 SONET/SDH 的那一刻，ATM 就被放弃了，因为它过于复杂，因此与 1.2Gbps SONET/SDH 相比，1.2Gbps 的成本太高了。当千兆以太网使用非常简单的光纤通道光学编码时，同样的命运也发生在 SONET/SDH 上。

如今，长途 IP 流量在用于长线网络的光纤技术的 DWDM 通道中运行。为了降低成本，人们对产生光频率和前向纠错的路由器接口感兴趣，以匹配 DWDM 系统使用的频率，然后路由器的信号可以通过光学方式混合到长距离信号中而无需进一步处理。

对于长途 IP，我们甚至不再购买 Gbps，我们购买的是光模拟传输长线系统内的光谱。结果是多少 Gbps 取决于您放置在该频谱分配范围内的信号的宽度和复杂程度，以及您可以接受的错误率。