任何字体都有由每个字符的“边距”确定的内置间距。在金属字体中，侧边距是单个字体的物理右边缘或左边缘，它决定了它与两侧字符的间距。数字字体在基本设计过程中模仿了这一点。

• “ to kern ”是指调整一对字母、数字、标点符号等（正确的“字形”）之间的间距，使它们的间距看起来正确。例如，字母 AV 必须在任何常用字体中重叠，否则至少其中一个最终看起来迷失和困惑。他们的字距被收紧以使他们彼此紧贴。斜体f将与某些字体中的以下问号或引号发生冲突，因此必须从默认间距打开字距。

  古代抄写员可以毫不费力地用钢笔和墨水进行字距调整，如果您阅读旧手稿，您会看到很多地方有一封信侵入旁边的空间。使用金属类型，这并不容易。字距调整需要切除角色的一些金属底座或桌子。所涉及的时间、技能和工作量留给那些头脑需要一点难以置信的读者作为练习。用于长段文本（例如书籍，尤其是报纸）的金属字体字母的形状旨在最大限度地减少所需的字距调整量。

  根据设计者对它们外观的最佳估计，内置在数字字体中的字距调整表将预设的字距调整值分配给特定的字母对。廉价字体中可能有十几对（或没有！），高端字体中可能有数千对。但是，无论字距调整表构建得多么彻底和良好，仍然存在一些尴尬的组合需要从字形的预设值放松或收紧字距调整的情况。

• 字母间距（在软件应用程序中通常是“跟踪”）调整一段文本中所有字形之间的间距。例如，这有助于使页面看起来更加开放和吸引人，尤其是在具有类似开放式前导的情况下。非常大的类型，例如大标题，几乎总是从收紧跟踪中受益。小字体，例如在标题或脚注中，通过稍微打开字母间距来提高可读性，尤其是在纸张具有吸收性并且可以让墨水稍微散开的情况下。

最后一点：谨慎使用字距调整和跟踪。跟踪经常过度过度，字距调整很少做得足够。

来自关于字母间距的维基百科文章：

在排版中，字母间距，也称为跟踪，是指一组字母之间的间距，以影响一行或一块文本的密度。

letter-spacing 可能与kerning混淆。字母间距是指影响其整体密度和纹理的单词或文本块的整体间距。字距调整是一个专门用于两个特定字符的间距调整的术语，以纠正视觉上不均匀的间距。字距调整字母更靠近（负间距），跟踪调整字母更远（正间距）。

例子：

_{字距调整与跟踪形成对比。在跟踪均匀地调整字符之间的间距时，无论字符如何，字距调整都会根据字符对调整间距。V 和 A 之间有很强的字距，而 S 和 T 之间没有字距。}