同轴电缆因其受控阻抗、带宽和自屏蔽特性而被使用。

当然，双绞线已经存在了很长时间，主要用于在电话线中传输音频。这不是需要技术进步的地方。为了补偿双绞线的损耗和阻抗问题，需要对用于连接双绞线的电子设备（例如高速自适应均衡器）进行重大技术改进，以使其比同轴电缆更具成本效益。

当时（80 年初）非屏蔽双绞线（CAT1 和 CAT2 电话电缆）没有足够的性能，而同轴电缆（10Base2、10Base5）不需要集线器（当时非常昂贵）。当 10BaseT 被批准（CAT3）时，集线器（以及之后的交换机）的价格由于大规模生产而下降。

问题不在于布线。问题在于电子设备与布线的相对成本。双绞线当时存在，因为它已被用于电话线很长一段时间。

然而，使用今天用于双绞线的星形拓扑在中间使用单独的硬件进行交换的想法会增加成本和复杂性，从而增加已经相当复杂的技术。将同轴电缆连接到每台机器，并将其视为真正的介质，意味着您只需要在每台计算机上安装一个网络接口。在 IC、晶体管和 PCB 相对而言比布线更昂贵的时候，不使用中央集线器/交换机可以节省成本。

只要电话线存在，非屏蔽双绞线就已经存在，但它最初的设计目的是抑制音频频率的噪声。它的设计没有正确的扭曲数量来抑制以太网高速数字频率上的噪声。然而，同轴电缆长期以来一直用于各种射频应用，并且其在这些频率下的噪声抑制特性已广为人知。

此外，现有的同轴电缆可以允许从 0.2 公里到 0.5 公里的互连距离。在为大型建筑物或校园布线时，无需昂贵的中继器即可进行长距离传输的能力至关重要，而这正是他们最初的设计目标。

发明以太网技术的第一批工程师只是转向他们知道可以可靠地完成这项工作的布线产品。先让它发挥作用，然后再考虑让它变得更好。