CPU的核心时钟不是直接从主板接收的。该时钟通常比 CPU 的内部频率慢得多（通常是 10 倍或更多）。相反，来自主板的时钟信号被用作 CPU 内更高频率的锁相环控制振荡器的参考频率。生成的时钟以参考时钟的某个倍数运行，并且可以通过设置 CPU 中的某些寄存器来更改该倍数。时钟的实际生成纯粹是在硬件中完成的。

为了进一步降低功耗，CPU 还向电压调节器发出信号，提供其核心电压以在较低的设定点运行。在较低的频率下，CPU 可以在较低的电压下运行而不会发生故障，并且由于功耗与电压的平方成正比，因此即使电压小幅降低也可以节省大量电能。

电压和频率缩放由硬件完成，但在低功耗模式下运行的决定由软件（操作系统）做出。操作系统如何确定运行的最佳模式是一个单独的、更混乱的问题，但它可能主要归结为系统最近空闲的时间。多为空闲，降低频率。多半忙，提高频率。一旦操作系统决定了运行频率，只需设置一个寄存器即可。

参考：“用于 Intel Pentium M 处理器的增强型 Intel SpeedStep 技术”

好吧，在现代操作系统上，有一种叫做“任务调度程序”的东西。它定期（非常快）运行并（从列表中）选择下一个要执行的任务。任务可以处于多种状态，例如选择、阻塞、睡眠等。

如果所有任务都处于选择模式（等待操作系统的某些内容）并且无法提供服务，或者有些任务正在休眠等，因此没有大量使用正在完成的处理器，任务调度程序将调用一个名为“空闲”的特殊任务”。

如果 CPU 驱动程序检查任务调度表并确认空闲任务在 CPU 时间的大部分时间都在运行，它会简单地向 CPU 的时钟生成 PLL 电路发送命令以减少其时钟。相反，如果空闲任务占用的 CPU 时间越来越少（意味着 CPU 被大量使用），CPU 驱动程序将提高 CPU 速度。

它不是很难，但是有一个下限，因为并非所有 CPU 都是完全静态的（因此它们需要刷新周期），所以 CPU 不能被限制得更低。完全静态的 CPU 可以低至 0（零）MHz，因为如果时钟停止，则不会丢失任何状态。