X 轴上的温度是两个热电偶结之间的温差。这不是绝对温度。如果两个结都处于 0 ^o C，则热电偶电压将为 0V。如果两个结都处于 100 ^o C，则热电偶电压仍为 0V。

热电偶中的电压是热电偶“热”和“冷”部分的温度差的函数。如果没有温差，则没有电压。有关详细信息，请参阅有关热电偶的维基百科。

这就是为什么为了获得绝对读数需要使用“冷端补偿”。

热电偶电压来自感应结和参考结之间的温差；参考结始终存在，可能是热电偶线与电压表的连接；请注意，黄铜、铜、电镀材料都会形成额外的中间结，如果它们处于统一的温度，这些中间结会相互抵消。热电偶表基于 0C 的参考结（冰点参考，惯例），这就是为什么这些表中的感测结温度在 0C 时均为 0V。Omega Engineering 网站上有关于热电偶的大量参考文档，其中解释了所有关于参考和中间结的信息。 http://www.omega.com/techref/

有多种温度补偿方法。一种是将参考结置于冰泥中，这是一个稳定且已知的参考点。另一种方法是产生一个电压来补偿实际的结温，这样测得的电压将是没有偏移的“工作台温度”。另一种方法是使用高于环境且稳定的结温，在这种情况下，可以使用固定偏移来进行补偿。虽然这听起来很复杂，但热电偶经常用于极端温度，并且可以使用低温电子方法完成参考结的准确测量或稳定。

之前的所有答案都说热电偶的电压是热端和冷端之间温差的函数。这是一个有点粗略的近似，并不完全正确。

例如，如果热端处于 100°C 而冷端处于 0°C，则电压将不会与热端处于 200°C 而冷端处于 100°C 的情况完全相同。对于 K 型热电偶，前者为 4.096mV，后者为 4.042mV。差异可能看起来很小（大约 1% 的误差），但在许多情况下它是不可忽略的。

按照惯例，在冷端温度为 0°C 时给出热电偶电压（因为使用冰浴很容易产生 0°C/32°F 的恒定准确温度）。Now, the voltage from a thermocouple with both ends at 0°C must be 0uV (should be obvious from thermodynamics/conservation of energy), so the graphs will always pass through 0 (when 0 is selected as the cold-junction temperature!) . 用°F 制作的图表通常通过 32，有时是 75°F。