-5V 是 16kbit DRAM 时代 3 轨 DRAM 的反向偏置电压。它们使用 5V 作为接口，12V 为存储供电，-5V 为芯片基板提供负偏压。如果没有 -5V，所有 16384 个存储晶体管会立即开启，几乎会将 12V 电源短路到地并损坏芯片。

在启动 12V 电源之前，您需要确保 -5V 电源正常工作。但是，由于它提供了偏置电压，因此不需要提供大量电流。5ma 足以容纳整个 64k 内存！（12V 电源接近安培）

后来的 DRAM（从 64kbit 一代开始，虽然有一些 16k 版本）通过板载电荷泵产生了自己的 -ve 电源 - 据我所知，可能仍然如此。随着 PC 开始起飞，这些已经开始流行，但可能仍然更贵......

-12V 是适当的 RS232 串行端口电平所必需的；我想不出它在 PC 中的任何其他用途。

ATX 规范仍然需要一个负 12 伏电源轨来满足 PCI 规范。常规 PCI，而不是 PCI Express。它可能会在未来被淘汰，就像负 5 伏电源轨一样。

我曾经有一个调制解调器，它的音频电路需要 -5 伏，如果某些声卡也需要它，我一点也不感到惊讶。有可能 -12 也可以正常工作（实际上，一些期望 -5 的卡不会介意引脚是否带有 -12），但是如果运算放大器需要适应范围内的输入和输出例如+/-1 伏，卡的设计者没有理由偏爱-12 而不是-5。较高的电压会使散热量增加一倍以上，即使额外的热量不会造成问题，良好的工程实践也会建议避免这种情况。

长话短说：-12V 并不是真正需要的，我见过很多迷你 PC 和主板在没有它的情况下运行良好。随着 ATX 2.0 的推出，-5V 变得过时。在现代主板上很难找到全功能 DB9 RS-232 端口，如果您不需要它们，您可以省略 -12V。如果您以后需要该端口，请不要忘记这一点，因为没有它，该端口将无法工作。如果您打算制作自己的 SPS，就像我即将做的那样，您可以使用小型隔离转换器甚至电荷泵。电流要求通常小于10mA。