理论上没有区别，但实际上是因为大多数工程师如何使用“接地”。

问题是你有多确定你真的打开了所有电力流动的路径？如果“电路接地”与实际接地相连，则恰好落在地面上的东西可能会形成一个闭合回路。

^{模拟此电路- 使用CircuitLab创建的原理图}

这在“主”电（即墙上的插座）中很常见，因此如果 SW1 关闭，Joe 将度过糟糕的一天。SW2无所谓，V1是正还是负也无所谓。

另一个常见的例子是当您将“接地”连接到金属底盘时，这在汽车领域很常见。这个电路看起来类似于上面的电路。如果你想使用低边开关，你最好确保你没有与汽车车身有任何金属接触或任何与车身电气连接的东西。

通常，电压源的负极端子被认为是零电压或接地。在这种情况下，正馈电中的开关将移除负载的所有电源。如果开关在负极，负载仍会通电，并且某处的意外接地可能会导致令人不快的意外，当电机启动时，灯会闪烁......

对首选开关位置的更一般描述是“在未接地的电源线上，尽可能靠近电源”。这包括交流电源和正极接地电路以及负极接地。

无论你把开关放在哪里，电路的工作原理都是一样的。部分电气规范（用于房屋布线）表示开关应始终位于热导体和负载之间。这是为了安全。由于中性线（白线）以地为参考，因此相对于触摸它的人而言，它不应该有任何电位。如果放置开关以断开中性线上的电路，则意味着插入的设备上存在电势，并且即使在开关关闭时也有一定长度的中性线到达开关。这是潜在的危险，因为毫无戒心的人可能会触摸一条白线，认为它是中性的。在这种情况下，它实际上会很热。这是一个额外的安全层，所以你知道白线永远不会热，尽管你仍然不应该接触带电的电线。