当耗散的能量等于排放到环境中的能量时，电阻器将达到热平衡。要将热量排放到环境中，电阻器的温度必须高于环境温度；温差越大，流动的热量就越多。因此，电阻器可以在低环境温度下消耗更多的功率。额定功率可在 25°C 时指定，并在更高温度下降额。这些厚膜片式电阻器仅从 70°C 开始降额，如下图所示：

因此，100mW 0603 在 70°C 时仍可耗散这 100mW，但在 100°C 环境温度下不应耗散超过 50mW。

数据表没有给出会影响传导热量的铜布局（焊盘图案和走线宽度）的建议。（SMD 的对流将很低，辐射几乎为零；温度太低了。）将大量铜连接到焊盘可能很诱人，但请确保这不会在焊接中造成麻烦。

在这种情况下，您可能会遇到“降额”一词。例如，为了耗散 200mW 而在设计中内置的 250mW 电阻器会降额 50mW。您通常至少留出一点余量，因为当电阻器变得太热时，它的实际电阻可能会偏离其规定值，并且如果您以指定的最大额定功率运行它，它通常会变得明显发热。

设计中所需的降额量与电路的物理布置有关。它的外壳，是否有气流（或其他冷却剂），组件之间的距离，当然还有电路所有其他部分的预期功耗。这通常称为“热分析”。

当然，真正的答案在数据表中，但通常这种电阻器的额定功率适用于在某些特定温度下（通常为 25°C）下的静止空气。

只有在能保证条件的情况下，才可以在额定功率下使用电阻。例如，如果这是办公室情况下的开放式董事会，那么这可能是可行的。如果它在一个封闭的小盒子里，或者在同一个盒子里有其他东西会消耗大量功率，那么你可能无法满足 25°C 规范。如果盒子有风扇并且将在办公环境中使用，那么您可能可以。

如果电路必须在没有任何主动冷却的情况下在室外工作，那么您无法保证 25°C 规格。在这种情况下，您必须再次查看数据表，看看您需要降低多少功率规格。数据表应给出降额曲线或方程，例如每摄氏度降额 2 mW。假设这个装置几乎可以在户外的任何地方工作，因此可以计算出高达 125°F 的气温，即 52°C。现在加上由于耗散导致的箱内温度升高与外部相比。假设又是 10°C，所以现在电阻器可以看到高达 62°C。添加更多可能会坐在阳光下，所以也许我们将其称为 75°C。因此，现在您已经将 75°C - 25°C = 50°C 上升到高于全功率规格水平。在 2 mW/°C 时，这意味着您必须将电阻器的功率容量降低 100 mW。所以在这个例子中（我只是编造了这些数字，实际值请参见数据表）“1/4 瓦”电阻器只能在 150 mW 下使用。

最重要的是，当您提出可接受的功率值时，如果您关心寿命，请再降低一些。

SMD 元件的耗散值通常会有一个或多个相关说明。这些可能会说，例如
1.“自由空气”/2.安装在双面 FR4 PCB 上，至少有 4 平方厘米的铜/3.当冬季中期被博尔德水坝流出冷却时，或类似情况。散热到 0.5 毫米铜迹线并在 PCB 上平坦可能接近最坏的冷却情况。在考虑其他因素“可能是明智的”之后，降额到计算值的一小部分。

在“边缘”以热方式运行任何组件可能会缩短其在陆地表面的时间。

通常在给定情况下以最大允许值的 50% 运行不是主要问题。如果你需要以最大耗散运行，问问自己你有多确定这真的是它所能看到的最大最大值。