交流波形由（理想情况下，大部分）正弦波形组成，该波形周期性地穿过零电压和电流。

所有接线都有杂散电感，当触点打开时，电感会导致电压升高，直到触点上出现电弧。

电弧中的等离子体使触点之间的阻抗远低于空气，这意味着随着触点之间的距离越来越远，电弧将趋于继续。

对于交流波形，过零的电流将熄灭电弧。

使用直流电，没有过零，因此触点被限制在低得多的电压，因此在触点拉开时没有足够的电场来保持电弧“点亮”。

过多的电弧对触点非常有害，如果不通过观察额定值来控制，则会损坏断路器。

有用于高压直流的特殊断路器和继电器，它们使用各种技术来中断电弧，如电磁线圈以吹灭电弧。

中断 DC 更难，因为没有过零来熄灭电弧。因此，对于相同的触点配置，触点上的电场额定值较低。

当您打开开关时，通常会产生火花。它可能是一个你看不到的小火花，但它仍然存在。如果在您打开开关时有足够的电流流过，并且如果连接了长导线或电感器，那么火花将变成一个完整的电弧，即使开关打开也能桥接间隙并允许电流流动或开放。

使用交流电，当电流过零时，该电弧将被中断。它会熄灭。在那之后，开关将真正打开。电弧无法重新形成。交流电流每个周期停止并反转两次。

直流不一样。一旦电弧形成，电流就会流过电弧，并且可以自我维持。除非并且直到触点彼此远离，或者使用其他一些技术来熄灭电弧，否则它将一直存在。电弧会造成大量损坏，熔化金属，引发火灾，或猛烈破坏小零件，导致小碎片四处飞散。电压越高，情况越差，并且触点需要越远才能熄灭电弧。

出于这个原因，开关、断路器和保险丝通常具有不同的直流额定值。

看这个视频。眼见为实。

https://www.youtube.com/watch?v=Zez2r1RPpWY