您描述的是直接采样架构。这些对于使用高达 30MHz 频率的无线电爱好者来说实际上是可用的。他们还积极研究以开放更高频率的使用。此处研究了许多有趣的主题（例如，利用混叠效应对信号进行欠采样），并且这些接收器的可能性很大。但是，这些可能需要很长时间才能在 WiFi 频率范围内实际可用。

但是，您的 WiFi 收发器很可能是直接转换架构。在它的数字域中，产生了携带数据的信号。对于 802.11n，它是一个 OFDM 调制信号，带宽高达 20/40MHz。该信号以 0Hz 为中心，因此无法按原样传输。该信号称为基带信号。

在数字/模拟转换之后，在一个称为混频器的阶段，该信号然后被上变频到 2.4GHz 左右的最终载波频率。在频谱中，信号实际上从 0Hz 的中心频率移动到 2.4GHz 的中心频率。此时，信号称为通带（或带通）信号。放大后，该信号通过天线传输。

在接收方，反过来也一样。还有另一个混频器将通带信号从 2.4GHz 中心频率下变频到 0Hz 中心频率的基带信号。此时，信号的带宽仅为 20/40MHz，可以很容易地在 A/D 转换器中进行采样。

接下来是解调、纠错和其他数字处理，最终在浏览器中向您展示可爱的小猫图片。

正如您所建议的，大多数无线系统都在发送端包含调制，在接收端包含解调。调制移动基带信号$x(t)$具有（两侧）带宽$B$到所需的载波频率$\omega_0$：

$$y(t) = x(t)cos(\omega_0t)$$ 直接采样接收到的信号$y(t)$需要采样频率$f_s \geq \omega_0/(2\pi) + B/2$在载波频率在千兆赫范围内的许多系统中，这是不切实际的高。因此，在对接收信号进行采样之前应用解调： $$r(t)=y(t)cos(\omega_0t) = \frac{1}{2}x(t) + \frac{1}{2}cos(2\omega_0t)x(t)$$ 注意$r(t)$必须在采样前进行低通滤波，以去除射频部分并避免混叠。所得信号的带宽为$B/2$并且可以采样率$f_s \geq B$.

随着数模和模数转换器的能力不断提高，模拟调制和解调被数字创建的$y(t)$在某些系统中，在 tx 端和 rx 端以高速率采样。尤其是所谓的软件定义无线电 (SDR) 系统使用这种技术。

模拟调制/解调引入了一些进一步的要求：载波频率$\omega_0$必须在发送端恢复，因为 tx 和 rx 中的两个振荡器永远不会以完全相同的频率运行。在相位调制系统中，还需要相位恢复。当然，SDR 系统中的采样频率也是如此。