详细说明Neil_UK的答案......

在适度过载时，保险丝将在其最薄弱点熔化，并断开电流。

在较大的过载情况下，将在断线的末端形成电弧。这种电弧将持续存在，直到更多的金属丝熔化并且间隙太长而无法维持电弧。

在大量过载时，电线会蒸发。金属蒸气将支持贯穿保险丝整个长度的电弧。该电弧将持续存在，直到有其他东西破坏电流或保险丝爆炸为止。

大电流熔断器通常填充沙子以帮助熄灭电弧，并且具有坚硬的陶瓷体，而不是玻璃，以抵抗爆炸。

附录，在对问题和其他答案的一些评论之后。

理想情况下，保险丝的额定值应能分断它所保护电路的最大预期故障电流。也就是说，如果您在保险丝的输出端完全短路，则可以流过的最大电流，同时考虑到电源变压器的尺寸和返回该变压器的所有电缆。

有时这是不切实际的，您必须依靠上游保险丝在最极端的短路情况下熔断。如果您知道上游保险丝将在下游保险丝发生灾难性故障之前熔断，那么这是可以接受的。

我不明白如果小电流可以烧断保险丝，为什么更大的电流不能。

更大的电流确实会熔化保险丝。问题是，在那之后会发生什么？

如果保险丝太小，因此它试图中断的电流高于其最大额定电流，那么电弧可能无法熄灭，并在应该“熔断”后继续导通很长时间。保险丝通常包含冷却和熄灭电弧的材料，例如沙子。如果注入的能量超过了它设计用来熄灭的能量，那么它就不会熄灭。

在更极端的故障模式下，保险丝可能会物理爆炸。

比如说，我们的插头中有一个 13 A 保险丝。

在 <13 A 的连续电流下 - 保险丝不会熔断；这是保险丝可以无限期安全处理的电流范围

在 13-20 A 的连续过载电流下 - 保险丝不会熔断，但插头中的周围部件可能会过热

在 22 A 的连续过载电流下 - 保险丝将在几分钟到几小时内熔断；一个 13 A 保险丝将在过载电流约为其额定电流的 1.6 倍时熔断

在 50 A 的连续过载电流下 - 保险丝将在 0.1-20 秒内熔断

在 400 A 的故障电流下 - 保险丝将在 <0.04 秒内熔断

在 3000 A 的故障电流下 - 保险丝会瞬间熔断；13 A 保险丝可安全熔断至 6000 A，也称为分断能力

故障电流 >6000 A 时 - 保险丝可能会爆炸或导致危险的电弧