在下图中的调幅正弦波中：

• 0% 未调制，正弦包络根本不可见；
• < 100% 调制深度是正常的 AM 使用；
• 100% 调制深度，y=0 处的正弦包络线。使用包络检波器可以在不失真的情况下检索到的最大调制；
• > 100% 调制深度，“过调制”，包络检波器无法再检测到原始正弦波。

最重要的调制深度（0、50、100 和 200%）的概述：

动画是使用gnuplot使用以下脚本创建的：

unset xtics
set yrange [-3:3]
set samples 10000
do for [d=0:200] { plot sin(2*pi*3*x)*(1+(sin(2*pi*x/10))*d/100) title sprintf("%3i%%",d); }

当调制信号的幅度高于某个水平时，AM 过度调制会导致载波反转其相位。广播 AM 通常从不这样做，因为精确解调器的复杂性对于成千上万的接收器来说太大了。

AM 只是两个信号的数学乘法，常规广播 AM 保持为 2 象限乘法器，而完全调制使用所有四个象限。

100% 调制是调制信号将载波驱动为零的地方，理论上是常规 AM 包络检波器可以成功解调的最大调制。

过调制对 FM 系统（与 AM 不同）实际上没有任何意义。如果调制信号幅度太大，任何合适的频率调制器都会限制信号，使其无法在频谱中将调制信号的带宽推得太宽。实际上，调制信号被削波。

通过幅度调制，载波信号在其静止（未调制）值之上和之下交替驱动。在 100% 调制时，峰值将被驱动为静息功率的两倍，而“谷”将达到零。如果调制电平增加到超过此值，则波谷将尝试低于零。由于功率电平不能低于零，因此信号将“削波”，从而产生失真。峰值也可能削波，但这取决于功率级的能力。

对于频率调制，超过设计的偏差值将产生一个带宽超过接收器设计带宽的信号。接收器会出现失真，因为部分信号已被滤除，并且传输信号的过大带宽可能会干扰相邻频率上的电台。